Diafragma
y técnicas de enfoque creativo
Los
gatos y los búhos pueden ver en la penumbra mejor que los
humanos, en parte porque los lentes en sus ojos permiten mayor entrada
de luz. Podemos decir que la "velocidad" de los lentes
en sus ojos es mayor que la "velocidad" de los nuestros.
La velocidad de un lente es definida como la cantidad máxima
de luz que un lente deja pasar a través de él.
Como la pupila de un ojo que
automáticamente se ajusta a los niveles variables de luz,
los lentes de una cámara poseen un diafragma que controla
la cantidad de luz que puede pasar a través del lente.
Todos sabemos que bajo condiciones
limitadas de iluminación el  iris (pupila) de nuestros ojos se abre
casi completamente para permitir una mayor entrada de luz. En la
intensa luz solar la pupila se contrae en un esfuerzo por evitar
sobrecargar los conos y bastones sensibles a la luz en el fondo
de nuestros ojos.
 En
la misma forma, la cantidad de luz que incide en el blanco fotosensible
de una cámara de TV debe ser cuidadosamente controlada con
la ayuda de un diafragma en medio del lente. Demasiada luz, y la
imagen quedará sobre-expuesta y lavada, con muy poco contraste,
y el detalle en las zonas obscuras de la imagen se perderá.
Aunque
el diafragma puede ser ajustado desde una pequeña apertura
hasta su máxima amplitud total, ciertos puntos específicos
de este rango son marcados de acuerdo a los grados de transmisión
de luz. Estos puntos son llamados pasos f
(f-stops).
Contrariamente a lo que asumiríamos
en primera instancia, mientras más pequeño el número de f-stop más luz transmite el
lente. Los números de f-stop altos significan que muy poca
luz está siendo transmitida por el lente. A continuación
se ilustra esta relación.
1.4,
2.0, 2.8, 4.0, 5.6, 8, 11, 16, 22
<=== mas luz menos luz==>
Ocasionalmente no encontramos
algunos de estos números demarcados en el lente. Por ejemplo
f/1.2, f/3.5 y f/4.5. Estos son puntos medios entre los f-stops
completos, y en algunos lentes representan la máxima apertura
(velocidad) del lente.
La figura a la derecha compara
una serie de stops.
Hemos afirmado que la velocidad
de un lente es igual a su f-stop máximo (máxima apertura).
En el dibujo demostrado arriba, f/1.4 sería la velocidad
del lente representado. Los lentes rápidos son costosos porque
contienen grandes cantidades de cristal, elementos que son difíciles
de diseñar y construir.
Cuando una apertura del diafragma
es aumentada en un stop (de f/22 a f/16 en el dibujo de arriba,
por ejemplo), ello representa un incremento del 100 por ciento en
la luz que pasa por el lente. Por el contrario, si cerramos el diafragma
(de f/16 a f/22, por ejemplo), la luz es reducida en un 50 por ciento.
Dicho de otra manera, cuando
se abre un stop (punto) se duplica la luz; cuando se cierra un stop
(punto) se divide la luz que pasa por el lente a la mitad.
Una
vez que el rango de f-stops ha sido comprendido (y memorizado),
resulta obvio en qué dirección debemos ajustar el
diafragma para compensar una imagen demasiado clara u obscura.
 Las cámaras con control automático
de exposición usan un pequeño motor eléctrico
que abre y cierra automáticamente el diafragma de acuerdo
a las variaciones de las condiciones de iluminación. En cámaras
profesionales los f-stops son visibles en el barril del lente, y
algunas veces en el viewfinder (visor) de la cámara.
En muchas cámaras comerciales
no aparecen los números. Aún así, el conocimiento
sobre el iris de la cámara y como afecta cuestiones como
la exposición y la profundidad de campo son importantes para
el control de la imagen (y la calidad).
Las cámaras con control
automático de exposición pueden representar una ventaja
en situaciones como noticias (donde no hay tiempo para ajustar adecuadamente
la cámara), en las que este modo automático no proveerá
la mejor imagen de video. Fondos brillantes, luces y ventanas en
una escena normalmente resultan en una imagen oscura (sub-expuesta)
y color atenuado cuando se usa el control automático de exposición.
Este problema se deja ver en videos amateur y en los trabajos de
los estudiantes novatos de video.
Enfocando
el lente
Podría
parecer que enfocar un lente es el simple proceso de tan solo "ver
las cosas claras". Cierto, pero un par de cosas más
complican esta labor.
Debemos deducir de la discusión
anterior que un zoom debe ser enfocado después de aplicarlo
en un acercamiento total (usando la máxima distancia focal).
Ya que los errores de enfoque serán mas obvios en este punto,
el enfoque será más facil y más preciso.
Debemos deducir de la discusión
anterior que un zoom debe ser enfocado después de aplicarlo
en un acercamiento total (usando la máxima distancia focal).
Ya que los errores de enfoque serán más obvios en
este punto, el enfoque será más fácil y más
preciso. Una vez enfocado, el lente puede ser retraído a
cualquier distancia focal necesaria. Si la escena contiene a una
persona, será recomendable enfocar en el reflejo de luz en
un ojo. Existen dos razones para ésto: los ojos de las personas
son normalmente el primer elemento que vemos en una escena, y este
pequeño punto brillante es fácil de enfocar.
Si no efectúa un zoom
in y enfoca, y trata de enfocar mientras mantiene una toma abierta,
inevitablemente cuando haga un acercamiento posterior la imagen
saldrá de foco (debido a que el error de enfoque que no fue
notable antes repentinamente será magnificado).
Foco
en Seguimiento
En
la producción de video usualmente trabajamos con sujetos
en movimiento. Una persona puede moverse rápidamente fuera
de los limites de profundidad de campo a menos que el lente pueda
ser rápidamente enfocado.
Los profesionales saben hacia
que lado girar el control de enfoque para mantener al sujeto en
movimiento en enfoque perfecto. (los no profesionales terminan cambiando
una imagen ligeramente borrosa en una completamente fuera de foco
cuando al intentar ajustar el control lo giran en la dirección
incorrecta.) La técnica del enfoque en seguimiento
es usada para sutilmente re-enfocar la cámara adecuándose
al sujeto en movimiento.
Debido a estos problemas, el
auto-foco no ha sido ampliamente aceptado por videógrafos
profesionales. Si el dispositivo está presente en una cámara,
generalmente es apagado y reservado para historias de rápida
acción, donde el reenfocar constantemente representaría
un problema mayor.
Ajuste
de lentes macro
La
mayoría de los lentes zoom poseen una posición de
macro
 que permite lograr el enfoque definido
en un objeto a unas cuantas pulgadas o incluso milímetros
del lente. (con algunos lentes el sujeto puede incluso estar a "cero
distancia"; es decir, en contacto con el elemento frontal del
lente.)
Aunque los lentes varían,
para alcanzar la posición macro en muchos lentes se aprieta
un botón o palanca en el barril que permite a los lentes
del zoom viajar mas allá del punto normal de su ajuste.
Muchos lentes innovadores son
llamados lentes
de enfoque continuo.
Estos son lentes de enfoque interno que pueden ser ajustados continua
y suavemente del infinito a un par de pulgadas sin tener que manipularlos
manualmente hacia el modo macro.
Los videógrafos a menudo
se olvidan de la capacidad de macro, pero ésta ofrece muchas
posibilidades dramáticas. Por ejemplo, una flor, una huella,
una porción de un dibujo o fotografía puede lograrse
para llenar la pantalla de TV. El uso de un trípode o montura
de cámara es obligado en el uso de macros. Debido a que la
profundidad de campo se extiende solo unos cuantos milímetros
en este rango tan cercano el enfoque es extremadamente crítico.
Una
de las herramientas creativas importantes para un
 videógrafo
o un cineasta es el enfoque, asegurarse de que algunas cosas estén
en foco y otras no. Este es un método efectivo de dirigir
la atención a elementos importantes en la escena y alejarla
de cosas que puedan causar distracción, o que necesitan ser
escondidas o perder énfasis.
Consideremos esta escena. Si
el fondo estuviera definido en foco, las flores se perderían
en la confusión de los elementos del fondo.
¿Como se controla el área
de enfoque de una escena?
Profundidad
de campo
La profundidad de campo está
definida como el rango de distancia al frente de la cámara
que está nítidamente enfocado. Teóricamente,
si un lente es enfocado a una distancia específica, solo
los objetos de esa distancia exacta estarán nítidos;
y los objetos al frente y detrás de ese punto se encontrarán
borrosos en varios grados.
En realidad, las áreas
al frente y detrás del punto de enfoque pueden estar aceptablemente
nítidas. El término aceptablemente
nítidas es
subjetivo. Una imagen no se convierte repentinamente en inaceptablemente
borrosa en un punto específico al frente o detrás
del punto de enfoque. La transición entre nitidez y fuera
de foco es gradual.
En términos prácticos,
los límites de nitidez se alcanzan cuando los detalles se
hacen difíciles de distinguir (borrosos). Esto varía
de acuerdo al medio. Lo que es aceptablemente nítido en la
televisión estándar NTSC será mucho menos que
aceptable para HDTV/DTV. En el último caso la claridad superior
del medio revelará mas fácilmente problemas de nitidez.
Pasos
F y la profundidad de campo
Mientras
mayor el número de f-stop (apertura del iris más pequeña)
mayor será la profundidad de campo. Por lo tanto, la profundidad
de campo de un lente usado a f/11 será mayor que la del mismo
lente usado a f/5.6; y la profundidad de campo a f/5.6 será
mejor que a f/2.8.
A excepción de los primerísimos primeros planos, la
profundidad de campo se extiende aproximada-
mente 1/3 del área
en frente del punto de enfoque y 2/3 detrás de él.
Esta figura ilustra este rango.
Profundidad
de campo y distancia focal
Aunque
la profundidad de campo parece también estar relacionada
con la distancia focal de los lentes, es únicamente una relación
aparente. Mientras que el tamaño de una imagen sea mantenido
en el target, todos los lentes a un f-stop específico tendrán
aproximadamente la misma profundidad de campo, sin importar la distancia
focal.
La razón por la que un
lente angular aparenta tener mejor profundidad de campo que un telefoto
es que, por comparación, el tamaño de la imagen en
el target de la cámara es mucho más pequeño.
La imagen más pequeña (comprimida) creada por el lente
angular simplemente oculta mejor la falta de nitidez.
Si tuviéramos que ampliar
una sección del área de la imagen fuera de la toma
del lente angular y ponerla exactamente igual a la imagen creada
por el telefoto, encontraríamos que la profundidad de campo
es exactamente la misma.
Debido
a que los lentes angulares (o lentes zoom usados en su posición
angular) son buenos para ocultar la falta de nitidez, son una buena
elección cuando el enfoque preciso representa un problema.
Por supuesto que cuando se usa un lente angular necesitamos emplazarnos
mucho más cerca del sujeto en materia para mantener el mismo
tamaño de imagen en relación a nuestra pantalla. Esto
significa, en cierto sentido que estamos tal y donde comenzamos;
al acercarnos perdemos la ventaja de la nitidez disfrazada que nos
motivó a utilizar el lente angular en primer lugar.
Con un telefoto o un lente zoom
usado en su posición de telefoto, el enfoque tiene que ser
mucho mas preciso. De hecho, cuando el zoom se encuentra aplicado
por completo (a su máxima distancia focal) el área
de nitidez aceptable puede ser menor a una pulgada--especialmente
si el lente es usado a su máxima abertura (número
pequeño de paso f).
Esto puede representar tanto
un problema mayor como una herramienta creativa en una buena composición.
En el último caso se puede forzar al espectador a concentrarse
en un objeto o área específica de la escena. (Nuestros
ojos tienden a evitar áreas de la imagen que no están
claras, y son atraídos a las áreas que están
nítidamente enfocadas.)
Muchas de las cosas que hemos discutido
hasta ahora son comúnmente confundidas--en parte, sin duda, porque
algunos libros de texto las explican mal. Para una discusión
completa acerca de los mitos sobre los lentes haz click aquí.
Foco
Selectivo
El
término de foco
selectivo es usado para
describir el proceso en el que limitando la profundidad de campo
de manera intencional se desenfocan áreas de la imagen. Esta
técnica es ampliamente usada en películas y asociada
con el llamado "aspecto cinematográfico" que muchas
personas encuentran agradable. La fotografía de las flores
arriba (con el agua fuera de foco detrás de ellas) es un
ejemplo del enfoque selectivo.
Enfoque variable
 El
enfoque variable
es similar al foco selectivo,
el camarógrafo cambia el enfoque para variar la
 atención del espec- tador de una
parte a otra de la escena.
 Fíjese cómo el enfoque
variable es usado en esta serie de fotografías. Primero vemos
a la mujer (en foco) durmiendo. Cuando suena el teléfono,
el enfoque cambia al mismo (arriba). Cuando ella contesta el teléfono
y comienza a hablar, el enfoque cambia (varía) de nuevo hacia
ella para dejarla en foco.
Para usar esta técnica
se necesita ensayar la variación del enfoque para que se
pueda rotar manualmente el control del lente de un punto predeterminado
a otro. Algunos videógrafos marcan temporalmente los puntos
en el barril de sus lentes con un lápiz graso. Después
de asegurar la cámara en un trípode, pueden cambiar
de un punto de enfoque a otro según sea necesario.
Lentes auto-foco
Aunque
los lentes auto-foco pueden ser de gran ayuda cuando se siguen sujetos
en movimiento, se pueden encontrar problemas a menos que se comprenda
completamente esta función y sus (muchas) limitaciones.
En primer lugar, el dispositivo
de auto-foco generalmente asume que el área que se desea
mantener nítidamente enfocada es el centro de la imagen.
Esto en ocasiones no es el caso - especialmente si se está
tratando de lograr una composición interesante y creativa.
Revisemos la secuencia del enfoque
variable discutida arriba. Ya que el área que se quiere mantener
en foco no se encuentra en el centro del encuadre, el autofoco (que
generalmente enfoca una pequeña área al centro de
la imagen, como mencionamos anteriormente, no será de utilidad.
Para lograr que funcione tendríamos que mover la cámara
hacia arriba y abajo para que el área de auto-enfoque corresponda
al área que requiere ser enfocada. Esto cambiaría
la composición de la escena de una forma que muchos considerarían
indeseable.
La excepción a esto sería
el sistema autofoco que trata de localizar el movimiento del ojo
en el visor y ajusta el enfoque de acuerdo a esto. Si estuviéramos
mirando a la mujer, la cámara enfocaría ahí;
pero tan pronto como buscásemos el teléfono, la cámara
cambiaría el punto de enfoque.
Los sistemas de autofoco poseen
otra desventaja. Muchos mecanismos de autoenfoque pueden ser engañados
por sujetos "difíciles" como reflejos y áreas
monocromáticas planas carentes de detalle.
La mayoría de los sistemas
auto-foco tienen también dificultad en lograr un enfoque
preciso tomando a través de cristal, mallas de alambre, etc.
Y, finalmente, los dispositivos auto-foco (especialmente en luz
baja) pueden mantenerse reajustando o buscando el enfoque mientras
esté grabando--cosa que puede distraer mucho.
Por todas estas razones, los
videógrafos profesionales habitualmente apagan el autofoco--si
es que existe del todo en su cámara--y confían en
sus propias técnicas de enfoque. La única excepción
sería en una situación caótica donde no hay
tiempo para tratar de mantener manualmente el enfoque en un sujeto
en movimiento. |