Manteniendo
la calidad del video
Aunque
la mayoría de los equipos de video poseen circuitos de ajuste
automático para el nivel de audio y video, dichos controles están
programados para realizar ajustes muy básicos,
y seguramente no son los mas adecuados para un acabado profesional.
Para poder examinar y controlar
estos parámetros técnicos necesitamos algunos equipos
especiales. En esencia se requiere de dos equipos para
monitorear y controlar la señal de video: el
monitor forma de onda y el vectorscopio.
El monitor forma de onda
mide y despliega una gráfica del nivel de brillo o luminancia
de la señal de video; el vectorscopio
mide la información de color. Generalmente, estos son aparatos separados; sin embargo, en algunos casos ambos pueden
estar integrados en un solo monitor de TV o una pantalla de editor
computarizado.
El monitor
forma de onda
En
trabajos profesionales de video los monitores forma de onda son usados
 mientras
las escenas son grabadas. También se utilizan durante la post-producción
para evaluar y mantener la calidad del video escena por escena.
Al conectar la señal de
una cámara a un monitor forma de onda esta puede ser graficada electrónicamente en la pantalla del monitor
tal como se muestra a la derecha.
 Lo que vemos
en la gráfica nos dirá mucho sobre la calidad del
video y nos orientará para solucionar algunos
problemas. Esta fotografía contiene valores tonales desde
el negro total al blanco brillante. Esto quedaría representado por un patrón
normal de forma de onda como que se muestra arriba.
Las áreas oscuras de
la imagen de video están representadas cerca del punto cero
de la escala (señalado como "black level" -nivel
de negro-) y las áreas blancas aparecen cercanas al límite
superior de la escala (señalado como "video white level"
-nivel de blanco-).
La escala del monitor forma de
onda inicia con -30 (en la parte mas baja) y asciende hasta +120
(en el límite superior).
 Idealmente,
los niveles de video (para una imagen normal) deben encontrarse
equitativamente distribuidos entre 7.5 (donde el "negro"
debe comenzar) y 100 (donde el "blanco" debe terminar), tal y como esta ilustrado arriba.
Una escala de grises frente a
cámara reproducirá divisiones iguales de blanco a
negro. Con un monitor de computadora (debidamente ajustado) podemos
apreciar 16 divisiones en esta escala de gris. Los buenos monitores
de computadora normalmente pueden reproducir los colores y las divisiones
de la escala de gis con mayor precisión que un equipo de
TV.
Ahora, veamos algunos problemas.
La
subexposición
de la imagen (insuficiente
luz en el target) resulta en niveles bajos de video. Esto es inmediatamente
 evidente
en un monitor forma de onda ya que el pico máximo del nivel
de video llegará solo a 50 o menos en la escala.
Si el video análogo se
deja inicialmente en un nivel bajo y es incrementado o forzado después
durante el proceso de grabación o transmisión la imagen
resultante puede verse granulada debido al ruido electrónico,
como se muestra aquí.
 Si el target de la cámara es significativamente
sobre-expuesto (mucha luz), el monitor forma de onda
mostrara la gráfica de la señal arriba de 100. Si
el error no es corregido esto causara una notable distorsión
en la imagen de video.
Bajo
estas circunstancias algunos circuitos de cámara recortan
el nivel de blanco como se muestra arriba. Note cómo se ha
perdido el detalle en las áreas claras.
En un monitor forma de onda el
resultado será similar a la gráfica que se muestra
a la derecha. En una escala de grises también se puede apreciar
la perdida de detalle en las áreas claras.
Este problema, puede solucionarse disminuyendo el nivel de video
(o
 cerrando el iris de la cámara dos o tres pasos f).
 Otro problema es la compresión
de negros. El video resultante lucirá oscuro, sin detalle
en las áreas negras.
Una escala de grises reproducirá
una pérdida
 de separación entre las divisiones en la porción
final de la escala como aquí se muestra.
Compare la gráfica de
forma de onda mostrada aquí con la primera (normal) de la
sección.
Este problema suele ser
solucionado incrementando el nivel de negro en el control del
equipo de video. Como resultado el área negra que se encontraba "empastelada" en la parte baja del monitor forma
de onda, se expande y podemos inmediatamente distinguir detalles en
las zonas oscuras de la imagen.
Una
consideración final y que causa más problemas en la
calidad del video, es cuando el sujeto en materia excede el rango
de capacidad de percepción de brillantes de las cámaras.
Este problema posee de alguna manera la misma apariencia en la pantalla
de TV que el anteriormente mencionado; pero si miramos con atención
las siguientes ilustraciones podremos notar una importante diferencia.
Una cámara de video es
capaz de reproducir solamente un rango limitado de intensidades, algo
que debemos mantener en mente cuando en el fondo
de nuestra imagen aparecen luces brillantes, ventanas, paredes blancas
etc.
Un rango de contraste que excede
de 30:1 (algunos elementos de la imagen son 30 veces mas brillantes
que otros) pudiera problemas.
 En lugar de recortar las áreas
problemáticas (como mencionamos anteriormente), muchos circuitos
de video bajaran automáticamente el nivel de video para que
se ajuste al rango estándar (limitado).
Notará en la gráfica
de forma de onda de arriba que todo el video es ajustado entre el
rango de 7.5 y 100, pero los "picos" (causados por reflejos
de luz de la cascada) se elevan mas allá del doble del rango.
Como resultado, el resto de la señal de video termina en
una pequeña (y restringida) área.
Note en la fotografía
que el rango de la mitad a la zona oscura esta comprimido en un
área pequeña. El resultado: una imagen demasiado oscura.
Si una persona estuviera en esta imagen, los tonos de su piel
lucirían muy oscuros.
Fíjeseo
como mientras la escala ideal de grises a la izquierda muestra un
rango completo de tonos desde el blanco al negro (si su monitor
esta ajustado correctamente), la de la derecha posee una escala
tonal comprimida.
 Esto es similar a lo sucedido en el rango
tonal en la fotografía superior de la cascada.
El problema de exceso del rango
de contraste de un sistema de video (y la compresión resultante
en la escala de grises) se detecta muy comúnmente en videos
amateur.
Antes
de abandonar el tema del monitor forma de onda, debemos mencionar
brevemente la información desplegada por debajo del nivel
de negro. En esta área "completamente negra" existen
importantes señales de tiempo conocidas como sincronismo, que es la abreviatura de pulso de sincronización.
Estos son pulsos de tiempo de
alta velocidad que mantienen a todo el equipo de video "al
mismo paso" durante el proceso de rastreo de líneas,
campos y cuadros.
Estos puntos dictan el preciso
momento en que el rastreador electrónico comienza y se detiene
mientras explora cada línea, campo y cuadro.
Sin estos pulsos, ocurriría
un caos electrónico con cualquier equipo de video. Una sola
fuente de sincronismo generada por un aparato llamado generador de pulsos es usada para proveer un pulso común
para todo el equipo que debe trabajar en unidad en un sistema de
producción.
En un monitor forma de onda la
línea de abajo en el sincronismo debe estará a - 40
(el fondo de la escala de forma de onda) y la línea mas alta
debe extenderse en la línea base o el punto 0 de la escala.
Demasiada
sincronía y el nivel de negro del video será empujado
muy alto (sacando la imagen); muy poca y el nivel de negro se incrustará
en el sincronismo y la imagen saldrá de balance y se desgarrara.
Hemos notado que el rango completo
de video se extiende de 7.5 a 100 y que la sincrónica va
de 0 a ?30. Esto deja sobrando el rango de 7.5 a 0, que es también
importante. Este representa la señal de restablecimiento
(blanking
signal, también
llamada a veces pedestal o set-up).
Sin ahondar en tecnicismos, esta
necesita mantenerse en el 7.5 de la escala para mantener buenos
blancos y asegurar que no aparezcan extrañas líneas
diagonales en el video.
Existe una perilla en la unidad
de control de la cámara, o, si se esta trabajando con un
programa de edición en computadora, una barra de deslizamiento
marcada como "blanking", "pedestal" o "set-up"
que controla el nivel de la señas de restablecimiento.
Aunque el monitor forma de onda
no puede ser usado para evaluar la calidad del color en la imagen,
nos indica si una señal de color está presente. Una
señal de impulsos
de color indica si el
equipo de video esta generando una señal de tiempo básica
para color (puede ser apreciada en la primera ilustración
de la gráfica forma de onda). El aparato que permite evaluar
la precisión del color es el...
Vectorscopio
 Este
equipo, que también
podemos encontrar en las cabinas de control de TV y como parte de
sistemas sofisticados de edición por computadora, es un poco
misterioso a primera vista.
Pasaremos de largo los tecnicismos
y nos concentremos en seis pequeñas cajas marcadas como "R",
"G", "B", "M", "Cy" y "Yl".
Estas son las siglas para rojo, verde (green), azul (blue), magenta,
cian (cyan) y amarillo (yellow); los colores primarios y secundarios
usados en la TV a color.
El ojo percibe el color de manera
muy subjetiva, de modo que cuando se trata de juzgar con precisión
la calidad del color, el ojo puede fácilmente extraviarse.
Por lo tanto necesitamos una manera más científica
para juzgar la precisión del color (y ajustar nuestro equipo
para reproducir el color correctamente).
Cuando una cámara o cualquier equipo
de video esta reproduciendo barras de color, se genera un patrón de prueba
compuesto por vectores de cada color, estos deben "caer"
en sus cajas correspondientes.
Si los vectores inciden significativamente
fuera de sus "áreas asignadas" existen problemas.
Algunos son fáciles de arreglar (simplemente girando la perillas
del ajuste de fase); algunos otros no. En ese caso es el momento
de llamar a un ingeniero. (Usted solamente ha detectado el problema;
permita que el ingeniero lo arregle, a menos que ¡usted sea
el ingeniero!).
En adición a los colores,
el vectorscopio también muestra la amplitud o saturación de cada color. La saturación
del color medida en porcentajes, es indicada por la distancia
existente entre el centro de la gráfica y el punto de alcance
del vector.
Pondremos en práctica
toda esta información en módulos próximos.
Para información mas a fondo
en este tema consulte este vínculo en internet.
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